Diogo Santos

Segundo a Wikipedia, Portable Document Format (PDF) é um formato de arquivo desenvolvido pela Adobe Systems para representar documentos de maneira independente do aplicativo, hardware, e sistema operacional usados para criá-los. Um arquivo PDF pode descrever documentos que contenham texto, gráficos e imagens num formato independente de dispositivo e resolução.

O PDF é um padrão aberto, e qualquer pessoa pode escrever aplicativos que leiam ou escrevam PDFs. Há aplicativos gratuitos para Linux, Windows e Macintosh, alguns deles distribuídos pela própria Adobe.

Aqui estão alguns destes programas, mas gratuitos:

1) PDFCreator. PDFCreator é um driver de captura de impressão que cria PDFs a partir de qualquer programa no Windows. Tudo que você precisa fazer é selecionar o PDFCreator como impressora e mandar imprimir. O mesmo irá se encarregar de salvar um arquivo PDF com o que seria impresso. Além disto, é possível definir permissões e criptografar os arquivos gerados, o que torna o PDFCreator uma boa alternativa aos produtos da Adobe.

Atualmente, uma barra de ferramentas para Internet Explorer é incluída no pacote de instalação, mas há boatos de que esta contém spyware. Os desenvolvedores afirmam que a aplicação é livre de qualquer spyware, mas disponibilizam um pacote sem a barra.

2) CUPS-PDF. No Linux, pode-se usar o Common Unix Printing System (CUPS) para criar seus PDFs instalando a impressora virtual CUPS-PDF. Ainda que não seja tão versátil como o PDFCreator, o CUPS-PDF fornece funcionalidades básicas que o tornam eficiente.

3) BrOffice.org Write. O BrOffice.org Writer exporta seus documentos em PDF sem precisar de nenhum plugin.

4) GNU GhostScript & CutePDF. Uma outra maneira é enviar seu documento para alguma impressora virtual PostScript e usar o GNU GhostScript para converter em PDF. E o CuteFTP Writer é um programa gratuito para Windows que usa o GhostScript para gerar seus PDFs.

5) Mac OS X. Bom, quem é usuário do Mac OS X deve saber que quase todos os programas conseguem criar PDFs graças ao suporte do sistema operacional.

Conclusão. Espero que esta lista tenha sido útil. Gerar PDFs é uma mão-na-roda quando queremos manter a estrutura e o formato de documentos que serão disponibilizados na internet, por exemplo.